Stukje paradijs op aarde

Hoi alemaal,
We zijn weer terug in de realiteit en staan weer met de voeten op het vaste land in Quito (Ecuador). Want wat was het PRACHTIG op de Galapagos!!! Onbeschrijflijk en bij lange na niet samen te vatten in een reisverslag, maar om jullie toch een beetje een idee te geven....
We hebben de eilanden van de Galapagos 8 dagen bezocht met behulp van een cruise en een erg leuke 6 koppige bemanning. De boot, zoals je dat natuurlijk eigenlijk niet mag zeggen, heette de Darwin Yathe en kon maximaal 16 passagiers meenemen. Wij zaten met het gelukkige aantal van 10 personen op de boot, wat ervoor zorgde dat we af en toe (dankzij de golven) flink op en neer konden waggelen zonder andere passagiers omver te kegelen. Het was een gemeilleerd gezelschap bestaande uit 1 brits alleenreizend meisje, 2 oudere vrouwen, een relaxte middeljarige man, een ander jonger stel en 2 alleenreizende meisjes van onze leeftijd allen uit Australië. Rafaël was de gids en hij ging dagelijks met ons mee naar de diverse eilanden met behulp van een dingy (rubber bootje) Hij woonde zijn gehele leven al op de Galapagos en wist er enorm veel over te vertellen. Hoe het kan dat er grote landleguanen van ruim 1,5 metere samen dezelfde rotsen delen als de Galapagos Pinguins?! En hoe het kan dat er op de Galapagos eilanden zoveel soorsten dieren bestaan, welke je nergens op de wereld tegenkomt?! En eigenlijk nog het meest opvallende dat deze beesten totaal niet mensen schuw zijn en zelfs naar je toe komen uit nieuwsgierigheid!
Maar wat we zeker tegek vonden waren de BOOBIES!!!! Er werd vooraf verteld dat we vele boobies zouden gaan zien, dus tja ik had mijn camera al in de aanslag.
De boobies zijn de blauw voetige vogels, welke waggelen als pinguins, dansen het meest grappige dansje ooit door een vogel bedacht, maken een komisch fluitend geluid naar elkaar en ze duiken het water in als rakketen, om zo vissen te vangen. Ze waren geweldig en we hebben ze van enkele centimeters mogen bewonderen.
Naast de Boobies hebben we zowel boven als onderwater vele dieren mogen bewonderen. En het is niet zo dat deze dieren rare buitenaardse vormen hebben, maar ze zijn in de meeste gevallen uniek en leven allen binnen een eigen voedselketen. Tesamen dat je ze van zeer dichtbij kunt bewondern, dàt maakt de Galapagos zo bijzonder, vinden wij. Even een klein rijtje van bijzondere dieren: 7 verschillende soorten landleguanen, met gele kleuren, rode kleuren en verschillende formaten tot maarliefst 2 meter. Diverse zeeleguanen, zowel op het land zien zonnen, als in de zee zien eten, heel speciaal en Godzilla-achtig. Enorme landschildpadden, waarvan sommige maarliefst 250 kilo wogen en zo groot waren als een mens op knieën. Natuurlijk de blauwvoetige boobies en vele andere vogels als fregatten met grote rode buiken, pelikanen, albatrossen, finches, enz enz enz..
De stranden lagen vol met zeeleeuwen, waarvan een aantal net jonge hadden gebaard. Het leukste was nog om met de zeeleeuwen te zwemmen. Ze kwamen recht op je duikbril af en schoten op het laatste moment als torpedo´s weg. SUPER! Behaarde zeehonden met een kortere neus, nog net iets schattiger. Galapagos pinguins. En tijdens het snorkelen hebben we verder wel zo´n 30 grote zeeschildpadden gezien, zeekreeften, enkele white point reef sharks, duizenden tropische vissen, blue spotted sting rays, marine leguanen en als aller grootste verrassing EEN ENORME, MAAR DAN OOK ECHT EEN ENORME MANTA RAY!!!! Een groot zwart gevaarte kwam vanuit de diepte recht op Eveline en mij afgezwommen. Zo groot dat Eveline en ik er beide op konden slapen. Hij zwom erg ondiep op en neer en het leek meer op vliegen dankzij de vleugelslagen. Met zijn grote vangarmen voorop zijn hoofd was hij opzoek naar plangton. Werkelijk prachtig en de hardslagan gingen flink omhoog! Wat we nog meer tegek vonden, waren de dolfijnen die als een schol voor de boeg kwamen zwemmen. We hingen met zijn allen over het randje van de boeg en konden ze ze bijna aanraken. Ze speelde wat en sloegen met hun staarten op het water. Er zwommen zelfs een aantal baby´tjes tussen. Ook dat zullen we nooit meer vergeten! Van alle sensaties en snorkelavonturen en flinke avondmalen lagen we ´s avonds vaak rond 21.00 uur in bed. Het ontbijt stond dan ook alweer om 7uur klaar. Al met al was dit echt een onvergetelijke ervaring.
Terug in Quito hebben we gisteren heerlijk en gezellig nog met een aantal van onze reisgenoten een hapje gegeten en gaan we zondag met z´n allen naar een voetbalwedstrijd!
De komende dagen gaan we nog de vulkaan cotipaxi beklimmen en morgen naar een grote lokale markt in Otavallo. En dan vliegen we vrijdag door naar ZUID-AFRIKA!!!!
adios amigos
Eveline en Rene
ps. Op de computer waar we nu zitten lukt het niet om de foto´s te plaatsen, proberen het snel nog een keer.